La multinacional de la comida rápida McDonald’s acordó vender el 80% de su negocio en China al grupo financiero estatal del gigante asiático Citic y al fondo de inversión estadounidense Carlyle. En un comunicado enviado a la Bolsa de Hong Kong, el acuerdo de compraventa del 80% de la franquicia china se cerró con un valor total de US$2.080 millones.

 Cuando se cierre la operación, McDonald’s China quedará bajo el control de Citic -que materializó la compra mediante su filial Fast Food Holdings- con un 52% de los títulos, Carlyle tendrá un 28% y y el grupo McDonald’s -a través de su subsidiaria Golden Arches Investments-, el 20%.

La franquicia china de la cadena de restaurantes de comida rápida recibirá los derechos para operar los establecimientos de la marca durante los próximos 20 años y el actual equipo de gestión de la empresa permanecerá en su cargo, señaló Citic en su comunicado.

McDonald’s, que cuenta con 1.750 establecimientos en la China continental y en Hong Kong, adelantó informó en marzo del año pasado que estaba buscando socios para expandir con unos 1.300 nuevos locales su presencia en el gigante asiático.

Citic aseguró que las cadenas de comida rápida occidental, ya implantadas en las mayores urbes chinas, tienen un “gran potencial de crecimiento” en las ciudades de tamaño medio a medida que el país sigue urbanizándose y continúa desarrollándose una clase media, puesto que su población es mayor que las de Europa y EEUU sumadas.

La venta, que espera ahora el aval de los reguladores, debería finalizarse para mediados de 2017. A pesar de las buenas ventas registradas en el trimestre anterior, el gigante estadounidense de comida rápida había anunciado en octubre que analizaba ceder los restaurantes administrados por la casa matriz en Malasia, Singapur y China.