El próximo 18 de julio, 2014, Paraguay y Taiwán celebraran 57 años (desde 1957) de relaciones diplomáticas y económicas que aparecen cada vez más consolidadas. El Paraguay y Taiwán han ido forjando lazos de amistad en los aspectos políticos, el ámbito económico y reducción de pobreza y cooperación en la política educativa, desarrollo social, cultural y didáctico. Por más de medio siglo, Asunción ha permanecido como el único país de América del Sur que mantiene relaciones diplomáticas con Taipéi, mientras las relaciones comerciales con otros países asiáticos y otras organizaciones regionales no gozan prioridad en la implementación de la política exterior del Paraguay.
Según el embajador de la República de China (Taiwán) residente en Asunción, José María Liu, estas cinco décadas transcurridas son un “tiempo fructífero” para ambas naciones. Desde el 2011, Taiwán ha implementado – junto con el Poder Ejecutivo del Paraguay – varios proyectos que benefician a las localidades rurales y promueven el desarrollo del Paraguay. Taiwán ha financiado una gran variedad de proyectos en distintas áreas, para el crecimiento y beneficio de la nación de Mariscal López y Eligio Ayala. La embajada de Taiwán brinda fondos para mejorar la infraestructura y obras públicas, becas académicas, entrenamiento en autogestióny en investigación y desarrollo humano en cambio del inmenso apoyo político en el ámbito internacional que Paraguay manifiesta en favor de Taiwán. Un histórico aporte del Gobierno taiwanés al gobierno paraguayo fue la entrega de un helicóptero UH-1H y de dos motores para dicho modelo de aeronave. El estilo de cooperación con Taiwán es un ejemplo para aplicar en las relaciones que Paraguay tiene con otros países de Asia y en particular con Indonesia, Singapur, Vietnam, Corea del Sur, Japón y República Popular de China. Las exportaciones de productos agro pecuarios Paraguayos en estos seis países mencionados alcanza un valor de US$314.4 millón.
El 28 de Mayo el gobierno de Taiwán hizo una donación de equipos informáticos al Correo Paraguayo. Según el Embajador Liu “lo que está realizando la Embajada de Taiwán es una pequeña, una simbólica donación al Correo Paraguayo. Estoy seguro de que estos equipos informáticos tendrán un buen destino para el uso del Correo Paraguayo.” Paraguay tiene una gran capacidad de convertirse en un centro regional de tecnología de comunicación y computadoras, mientras ampliando las relaciones con empresas como Fujitsu, Empresa de computadoras Hasee, La corporación Biostar Microtech International y mucho más.
El 13 de mayo, 2014, el gobierno de Taiwán, entregó al gobierno del Paraguay una donación de US$18 millones destinados para la construcción de 1.196 viviendas populares durante el trascurso de este año. El acto se llevó a cabo en el Salón Independencia del Palacio de Gobierno y el presidente de la República, Horacio Cartes recibió el cheque desde el país asiático. Esta es la primera entrega de los 71 millones de dólares que Taiwán tiene previsto donar hasta el 2018 para la construcción de 4.500 viviendas populares en distintos puntos de la nación. La implementación de estas obras estará a cargo de la SENAVITAT.
Mientras Taiwán brinda innumerables apoyos económicos al Paraguay, la República Popular de China envió del 3 – 5 de junio una delegación para participar en la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA) en la Conmebol. Dicha comitiva fue presidida por el observador permanente en la organización hemisférica Cui Tiankai acompañado por cinco diplomáticos. Está visita es un hecho inédito teniendo en cuenta que la República del Paraguay no tiene vínculos diplomáticos ni consulares con el gigante asiático. China importa productos agropecuarios desde el Paraguay con un valor de US$ 26 millones, mientras tanto las importaciones de Taiwán alcanzan solo US$ 2.8 millones. Infortunadamente, las relaciones entre Paraguay y Taiwán han obstaculizado por más de medio siglo el despegue económico del Paraguay, porque en realidad esta vinculación perjudica el posible inicio de relaciones diplomáticas entre Asunción y Beijing.
Al final el país que tiene más beneficios de estas relaciones es Taiwán, pues Asunción brinda apoyo político en los escenarios internacionales en cambio de migajas concedidas por Taiwán. Al mismo tiempo las relaciones diplomáticas entre Paraguay y China Continental son inexistentes, esta postura significa una desventaja para Asunción, teniendo en cuenta que el Gigante Asiático iba a brindar aún más recursos monetarios y ayuda a la infraestructura si las relaciones entre ambos países hubiesen establecidas en los inicios de la década de 1990. Los cuatro países socios plenos del Mercosur, a excepción del Paraguay, mantienen relaciones diplomáticas con la República Popular de China. Para el canciller Eladio Loizaga Paraguay no tendrá relación oficial con China continental, debido a que hay un acuerdo bilateral entre Beijing y Taiwán, que impide un acercamiento entre Paraguay y los continentales. Mientras el intercambio comercial entre Paraguay y China continental que sigue aumentando cada año – por intermediarios – no es todavía suficiente para empezar el dialogo de establecer lazos diplomáticos con el gigante asiático.
En 1971 Asunción firmó un convenio de cooperación técnica y económica, que dio origen a la Misión Técnica de Taiwán en Paraguay, actualmente encuadrada en dos grandes rubros: la asistencia técnico-agrícola y ganadera; y el voluntariado. Por más de cuatro décadas de existencia, la labor de la Misión Técnica Taiwán ha estado enfocada en el aumento de la producción agrícola para el mejoramiento de la calidad de vida de los productores, a través de la educación. Por otro lado Paraguay necesita una nueva infraestructura, la implementación de obras públicas estratégicas, construcción de nuevos puertos de logística, además necesita un sistema integrado de ferrocarriles para facilitar el transporte de productos en las dos costas del continente. Dichos proyectos se pueden embarcar solo con la ayuda de Beijing y otras organizaciones multilaterales en nivel global en donde Paraguay lastimosamente no participa. Obviamente, la asistencia brindada por parte de Taiwán es simplemente insuficiente para asegurar el comienzo de una nueva era sin pobreza en el Paraguay del siglo XXI. Asunción está perdiendo tiempo por no establecer lazos estratégicos con los países Asiáticos y en particular con China que es un país miembro del grupo BRICS. En vez de recibir cada año entre 4 a 6 asistentes técnicos de Taiwán que prestan servicio técnico, Paraguay debe estar más cerca de los países Asiáticos: Indonesia, China, Vietnam, Malaysia, Brunei; entre otros y luego de algunos años de esta experiencia, evaluarse la presencia y el envío de técnicos paraguayos a los países en desarrollo en Asia central, África y el Pacífico.
DIPLOMACIA MULTILATERAL Y EL SERVICIO EXTERIOR: Urgen Cambios profundos e impostergables
En cuanto a las inversiones extranjeras, Paraguay ofrece ventajas comparativas con respecto a otros países de América Latina. Tiene muy bajos costos relacionados con la instalación de empresas y la carga impositiva es la más baja del MERCOSUR y siendo miembro pleno, los productos de origen paraguayo pueden ingresar en condiciones preferenciales a los mercados de los países miembros de este bloque. El Paraguay ha logrado de tener un clima de negocios e inversión extranjera más favorable que el de Argentina y más atractivo que el de Brasil.
El Paraguay necesita de la inversión extranjera directa para crear fuentes de trabajo y hacer que el crecimiento económico de más de 5% alcanzado el año pasado y continuara con el mismo ritmo en 2014, llega al bienestar de cada familia y está presente en todo el país.
Los esfuerzos a nivel bilateral como las excelentes relaciones entre Paraguay y Taiwán sin duda tendrían que ser complementados por las relaciones a nivel multilateral; en los últimos años Paraguay no ha hecho ningún paso adelante hacia el nombramiento de un representante a nivel embajador concurrente ante la Asociación de las Naciones en el Sur Este de Asia (ASEAN). Tampoco no tiene presencia en las siguientes organizaciones: El Consejo de Cooperación de los Estados Árabes del Golfo (el intercambio comercial alcanza US$95 millón); El Mercado Común de África del Sur y Este (con 19 países miembros); La Organización de Cooperación Económica del Mar Negro; La Cooperación del Asia Pacífico. La política externa del Paraguay sigue funcionando bajo las influencias del MERCOSUR mientras el país tiene la estabilidad macro económica más sólida en la región, un momento propicio para buscar nuevos mercados. Esta situación tan favorable requiere una política extranjera y diplomacia económica más pragmática, visionaria y dinámica para establecer nuevos contactos en Asia y estrechar los vínculos con organizaciones multilaterales que puedan aumentar las exportaciones paraguayas hacia los mercados internacionales. En el 2010 Paraguay abrió una embajada en Indonesia, desde entonces no ha podido firmar un convenio bilateral con Yakarta tampoco tiene representación oficial ante la ASEAN.
La Cancillería del Paraguay juntos con el Ministerio de Industria y Comercio tendrían que establecer un plan de trabajo y una mesa de coordinación técnica para coordinar el trabajo en ambos ministerios con el objetivo de fortalecer la presencia de los productos Paraguayos en los mercados internacionales. El Ministerio de Industria y Comercio y la Red de Inversiones y Exportaciones está haciendo un excelente trabajo hacia la promoción de los productos agropecuarios en el exterior y todo este trabajo está hecho con la ausencia de un significativo apoyo del cuerpo diplomático Paraguayo: en las 38 embajadas en todo el mundo existen solo 4 Agregados Comerciales en todo el mundo (Miami, Curitiba, Buenos Aires, Paris) y solo un agregado de asuntos ganaderos concurrente en Paris. Mientras tanto, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), en su último informe emitido el 18 de abril, 2014 incrementó en un 8% sus primeras proyecciones de la exportación de carne paraguaya para este año y las ubicó en un volumen sin precedentes en la historia de la producción pecuaria paraguaya, llegando a unas 350.000 toneladas. Este año el Paraguay terminará de nuevo como octavo mayor exportador de carne. Lastimosamente estas estadísticas, no tienen relevancia para los arquitectos de la política exterior del Paraguay en el Palacio Benigno López. Paraguay cada vez más tiene un lugar importante en la comunidad de naciones, en este sentido requiere diplomáticos jóvenes y visionarios que representan los 17 departamentos para hacer posible como diría el querido poeta paraguayo Carlos Miguel Giménez: “una patria que no tenga hijos desdichados…sin hambres, ni penas, ni odiosas cadenas…donde el bien impere, sin sangre, ni luto, bajo su impoluto manto tricolor”.
La voluntad de mantener relaciones con Taiwán ha permanecido intacta con los cambios de gobierno de los Presidentes Duarte, Lugo, Franco y Cartes. Independientemente de la posición política adoptada por los distintos gobiernos, no puede seguir ignorándose a un gigante con quien se mantienen relaciones comerciales que podría brindar aún más beneficios al país. La apertura de una oficina comercial podría ser una primera opción, tal como ocurrió con los EE.UU. en la era Reagan.
Foto de: http://www.ey.gov.tw/Upload/
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